Comment les chenilles velues peuvent prédire le temps
À propos de la chenille velue - on l'appelle aussi le ver laineux ou velu, l'ours - on pense qu'elle est capable de prédire l'arrivée des gelées hivernales. Que ce soit un fait ou un présage fictif, nous vous parlerons de cette fameuse chenille et comment «lire» sa couleur.
La légende veut que le corps d'une chenille velue se compose de 13 segments séparés, bruns avec du rouge ou du noir. Plus les zones brunes sont larges, plus l'hiver à venir sera doux. Si les noirs l'emportent, alors l'hiver sera rude.
Comment «l'ours» a obtenu sa renommée
Curran a collecté autant de chenilles qu'il le pouvait en une journée, a déterminé le nombre moyen de segments bruns et a prédit quand le temps hivernal viendrait. Cette expérience a été couverte dans la presse new-yorkaise par son collègue reporter.
Le Dr Curran a poursuivi ses recherches pendant les 8 années suivantes, essayant de prouver scientifiquement ce signe météorologique, qui est aussi vieux que les collines autour de Bear Mountain. En raison de la publicité répandue, la chenille velue est devenue la chenille la plus reconnaissable en Amérique du Nord.
Un peu de théorie
La chenille que le Dr Curran a examinée est la forme larvaire de Pyrrharctia isabella, ou Isabella l'ours.
C'est un insecte de taille moyenne avec des ailes jaune-orange avec des taches noires. Distribué dans la partie nord du Mexique, aux États-Unis et dans le sud du Canada. Au stade papillon, ce n'est pas différent des autres, cependant, une larve non développée appelée ours laineux est l'une des rares chenilles que les humains peuvent identifier.
En fait, les chenilles ne sont pas couvertes de poils, mais de poils courts de poils épais. Ils hibernent dans des cavités à l'intérieur des troncs d'arbres et sous l'écorce, donc à l'automne, vous pouvez souvent voir une caravane entière traverser les routes et les trottoirs.
Au printemps, les femelles s'enroulent dans des cocons et se transforment en papillons de nuit à l'intérieur. En règle générale, les extrémités du corps de la chenille sont de couleur noire et le milieu est brun. C'est leur couleur distinctive.
Les chenilles velues peuvent-elles prédire le temps hivernal?
De 1948 à 1956, Curran a constaté que le nombre moyen de segments bruns variait de 5,3 à 5,6 du total de 13. Ainsi, la bande brune occupait plus d'un tiers de toute la surface du corps. Les hivers qui se sont déroulés pendant cette période étaient doux, et Curran a conclu qu'il y avait une logique dans la croyance ancienne, et cela peut s'avérer vrai.
Mais le chercheur ne se faisait aucune illusion sur ce point. Il savait que ses expériences étaient trop insignifiantes. Et, bien que beaucoup croyaient en sa théorie, cela ne restait qu'un motif de ridicule parmi la majorité. Curran, avec sa femme et un groupe d'amis, quittait la ville chaque automne pour ramasser de nouvelles chenilles. Ils ont fondé la soi-disant «Société des amis du ver à fourrure».
30 ans après la dernière réunion de la Société, les recherches ont été reprises par le Musée de la Nature du Parc National de Medvezhya Gora. Depuis, l'attitude envers les calculs et les prévisions est devenue plus sérieuse qu'auparavant.
Au cours des 10 dernières années, Banner Elk, en Caroline du Nord, a accueilli le festival annuel du ver à fourrure à l'automne. L'événement se termine par une course sur piste.L'ancien maire de la ville examine le gagnant et fait un pronostic pour l'hiver prochain: plus les segments sont bruns, plus l'hiver est doux. Si le noir prédomine, l'hiver sera rude.
La plupart des scientifiques sous-estiment la superstition de la chenille de laine, la considérant comme un préjugé. Ils pensent qu'il est complètement inutile de regarder la masse hideuse de chenilles au même endroit pendant des années, en essayant de prouver des fables populaires.
L'entomologiste Mike Peters de l'Université du Massachusetts ne soutient pas l'opinion générale. Selon lui, il existe en effet un lien entre la rigueur de l'hiver et la coloration brune de l'ours. Il est prouvé que le nombre de rayures brunes indique l'âge de la chenille. Par conséquent, on peut juger d'un long hiver ou du début du printemps. Seulement maintenant, cela fait référence à la période passée, et non à la prochaine année prochaine.
Les vers velus sont différents chaque année. Cela dépend de leur région de résidence. Si vous rencontrez soudainement une chenille en laine, examinez ses couleurs et faites vos propres prévisions pour l'hiver à venir.